Het door de EU gefinancierde CIRCULAR FoodPack-project heeft de recycling van flexibele kunststof meerlaagse composieten (MLC's), traditioneel als niet-recyclebaar beschouwd vanwege hun complexe structuur, revolutionair veranderd.

Met €5,4 miljoen uit het Horizon 2020-programma ontwikkelde het project innovatieve technologieën voor tracergestuurde sortering, watergebaseerde behandeling en oplosmiddelgebaseerde recycling om gesloten kringlooprecycling voor voedselveilige verpakkingen mogelijk te maken. Fluorescente tracers geïntegreerd in drukinkten stellen lasersystemen in staat om voedsel- van niet-voedselverpakkingen te onderscheiden met 99% nauwkeurigheid in gemengde afvalstromen. Deze tracers, samen met drukinkten, worden verwijderd tijdens was- en ontinktingsprocessen, terwijl oplosmiddelgebaseerde recycling toevoegingen, inkten en geuren van polyethyleen scheidt om hoogwaardige recyclaten te produceren. Infraroodontgeuring verwijdert verder vluchtige stoffen, waardoor het materiaal geschikt wordt voor voedselverpakkingen in combinatie met functionele migratiebarrières.

De resulterende folies, die tot 50% post-consumer gerecycled polyethyleen bevatten, hebben hun verwerkbaarheid bewezen in verschillende formaten zoals flow-wrap zakken en pouches, met een dubbel-barrièredesign dat veiligheid en naleving van EU-regelgeving waarborgt.

Door het creëren van hoogwaardige, eco-ontworpen verpakkingen die gemakkelijk te recyclen zijn, sluit CIRCULAR FoodPack aan bij de EU-visie van een koolstofneutrale, circulaire economie tegen 2050, waarbij afval wordt omgezet in een waardevolle grondstof en de impact op het milieu wordt verminderd.

Link naar het project: klik hier.