Na twee jaar van onderhandelingen werd de 5e sessie van het Intergouvernementeel Onderhandelingscomité (INC-5) over het Wereldplasticverdrag afgesloten in Busan, Zuid-Korea, zonder een overeenkomst, en worden de gesprekken nu uitgesteld tot 2025. Het verdrag had tot doel het eerste wereldwijd bindende kader op te stellen om plasticvervuiling aan te pakken, maar meningsverschillen over belangrijke kwesties, zoals het verminderen van plasticproductie, het elimineren van schadelijke plasticproducten, het aanpakken van zorgwekkende chemicaliën en het verbeteren van het afvalbeheer, stonden een consensus in de weg.
Er ontstond een significante verdeeldheid tussen grote olieproducerende landen en de High Ambition Coalition, die de EU, het VK, Canada en verschillende Afrikaanse, Latijns-Amerikaanse en Pacific landen omvat, vooral over doelstellingen om de productie van primaire plasticpolymeren te verminderen en verboden op problematische producten.
EU-commissaris Jessika Roswall uitte haar diepe teleurstelling en benadrukte de dringende behoefte aan actie, waarschuwend dat de plasticproductie tegen 2060 zou kunnen verdrievoudigen zonder ingrijpen. De EU benadrukte dat de huidige trend – waarbij minder dan 20% van het plasticafval wordt gerecycled en de lekkage van plastic in het milieu naar verwachting zal verdrievoudigen – vraagt om gedurfde en onmiddellijke maatregelen. Ondanks het uitblijven van een overeenkomst, heeft INC-5 vooruitgang geboekt door een concepttekst op te stellen voor toekomstige onderhandelingen, waar meer dan 100 landen zich hebben aangesloten bij de ambities van de EU, en deze steun blijft groeien. De EU heeft beloofd het goede voorbeeld te geven door maatregelen zoals het verbod op wegwerpplastic, eco-design voor duurzame producten en uitgebreide producentenverantwoordelijkheid te implementeren om vervuiling tegen te gaan.
Terwijl de voorbereidingen voor verdere onderhandelingen doorgaan, worden landen aangespoord hun nationale inspanningen om plasticvervuiling te verminderen te intensiveren, aangezien de wereldgemeenschap zich inzet voor een langverwacht verdrag om de escalerende milieucrisis aan te pakken.
